De nabeschouwing van het heuvelvoorjaar! (Deel 2)

En het zit er alweer op, het heuvelvoorjaar. Het voorjaar is dit seizoen erg goed afgesloten met een prachtige overwinning van Wout Poels in een wintsere Luik-Bastenaken-Luik! Maar hoe hebben de andere ploegen en renners het gedaan? Het zijn tenslotte erg belangrijke koersen die elke ploeg wil winnen, maar er zijn maar drie ploegen die ook daadwerkelijk hebben gewonnen waaronder zelfs een Pro-Continental ploeg. Hieronder staat per ploeg beschreven hoe goed ze het nu eigenlijk hebben gedaan.

Movistar Team
Bij Movistar was er een grote kopman, Alejandro Valverde. Hij heeft al een aantal keer de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik gewonnen dus ook dit jaar is hij de kopman, ondanks zijn leeftijd van 35. Maar in de Amstel Gold Race was het niet Valverde die als eerste over de meet kwam van Movistar, maar de Italiaan Giovanni Visconti. Hij eindigde op een mooie achtste plaats. In de Waalse Pijl was Valverde wel in topvorm, en die vorm heeft hij laten zien door met een machtige sprint als eerste op de Muur van Hoei boven te komen. In Luik-Bastenaken-Luik probeerde hij ook als eerste boven te komen, en zijn ploeg controleerde de hele dag de koers. Dat mocht uiteindelijk niet baten, Valverde miste de beslissende slag en eindigde op een toch wel teleurstellende zestiende plaats. Maar met een overwinning kan Movistar dit heuvelvoorjaar toch wel positief afsluiten.

Orica Greenedge
Orica Greenedge heeft twee kopmannen voor deze klassiekers, Michael Matthews en Simon Gerrans. In de Amstel Gold Race ging Matthews vol voor de overwinning maar hij kwam niet verder dan de vijfde plek. Gerrans reed net buiten de top tien, hij eindigde op de elfde plaats. Maar de andere twee koersen liepen niet zoals gewild bij Orica. In allebei de koersen wist geen enkele renner de top twintig te bereiken. In de Waalse Pijl eindigde Matthews op plek 22 en in Luik-Bastenaken-Luik was Gerrans de eerste renner van de ploeg op plaats 33. Het was dus geen succesvol jaar voor Orica in de heuvelklassiekers.

Team Giant-Alpecin
Giant-Alpecin heeft niet een hele goede ploeg voor dit werk, al kan Barguil wel goed uit de voeten op dit terrein. Dat liet hij al direct zien in de Amstel Gold Race met een vijftiende plek. Vervolgens ging het alleen maar omhoog, in de Waalse Pijl werd hij namelijk negende en in Luik-Bastenaken eindigde hij net buiten de top vijf, hij werd zesde. Ondanks het grote drama van Giant-Alpecin in het begin van het seizoen boeken ze hier toch twee mooie top tien plaatsen.

Team Katusha
Bij Katusha was de Spanjaard de grote kopman voor de heuvelklassiekers, maar hij heef zichzelf uitgeschakeld met een valpartij in de Amstel Gold Race, waardoor de resultaten ook erg tegenvallen. In de Amstel Gold Race was Tsatevich de eerste renner van Katusha op plek 65. In de Waalse Pijl was Rodriguez weer terug op de fiets, maar zijn goede vorm was ver te zoeken. Rodriguez eindigde namelijk op plek 28. In Luik-Bastenaken-Luik was er opeens wel een top vijf voor Katusha. De Rus Ilnur Zakarin beleefde een topdag en werd vijfde. Dus ondanks de pech van Rodriguez heeft Katusha er alsnog een top vijf uit weten te slepen.

Team LottoNL-Jumbo
LottoNL-Jumbo heeft ook geen toprenners voor de heuvelklassiekers en dat is helaas ook aan de resultaten te zien. In de Amstel Gold Race was Robert Gesink namelijk de eerste van LottoNL-Jumbo op plaats 23. In de Waalse Pijl was er nog wel een top twintig uit te slepen, Kelderman en Gesink werden dertiende en vijftiende. Luik-Bastenaken-Luik was het dieptepunt van LottoNL-Jumbo, de eerste renner was de Italiaan Battaglin op plek 46. Wederom een heuvelvoorjaar om snel te vergeten voor Team LottoNL-Jumbo.

Team SKY
Bij Team SKY worden er altijd topresultaten verwacht, dus ook in de heuvelklassiekers. De aangewezen man voor de overwinningen was de Pool Michal Kwiatkowski, die vorig jaar in het shirt van Etixx de Amstel Gold Race won. Maar in de Amstel Gold Race viel Kwiatkowski uit dus werd er ook geen goed resultaat behaald. Sergio Henao was de eerste van Sky op plaats 28. In de Waalse Pijl stond er een nieuwe kopman op, de Nederlander Wout Poels. Hij reed een goede Waalse Pijl door vierde te eindigen. Maar het grootste succes van Poels moest nog komen. In de ijskoude editie van Luik-Bastenaken-Luik voelde Poels zich namelijk super en pakte ook nog eens de overwinning! Ondanks de mindere prestaties van Kwiatkowski is het heuvelvoorjaar toch nog geslaagd dankzij Wout Poels.

Tinkoff
Bij Tinkoff hebben ze een oud-winnaar van de Amstel Gold Race, Roman Kreuziger. Winnen deed hij dit jaar niet, hij eindigde net buiten de top tien op de twaalfde plaats. Ook in de Waalse Pijl lukte het Kreuziger niet om in de top tien te eindigen, hij strandde op de elfde plaats. In Luik-Bastenaken-Luik behaalde hij dan eindeljik zijn top tien, hij werd zevende. Hiermee is Kreuziger wel een van de meeste constante renners, door net buiten en een keer net binnen de top tien te eindigen.

Trek-Segafredo
In de Amerikaanse ploeg was er een Nederlander die voor de prijzen moest zorgen, namelijk Bauke Mollema. Dat is helaas niet gelukt, in de Amstel Gold Race eindigde hij op een veertiende plaats. Waalse Pijl sloeg Mollema over, maar geen andere renner van Trek kon een goede uitslag rijden, Stetina was de beste op plek 35. Overigens was de helft van de ploeg uit koers gestapt in die Waalse Pijl. In Luik-Bastenaken-Luik reed Mollema wel in de top tien, hij eindigde op de negende plaats. Het was voor Trek dus geen geweldig heuvelvoorjaar, maar dat was ook niet verwacht met deze selectie.

Roompot Oranje Peloton
Roompot deed maar aan twee van de drie koersen mee, voor Luik-Bastenaken-Luik hadden ze geen uitnodiging gekregen. Maar in die twee koersen lieten ze zich wel zien, zo reed Lammertink een fantastische Amstel Gold Race, hij eindigde namelijk op de zestiende plaats. In de Waalse Pijl was het de ervaren Weening die als eerste voor Roompot over de meet kwam op plek 27. Het was uiteindelijk dus een mooie ervaring en een goede uitslag voor de Pro-Continental ploeg.

Wanty Groupe Gobert
De bedoeling was eigenlijk dat Roompot de enige Pro Continental ploeg was, maar door de fantastische prestaties kon ik niet om Wanty Groupe Gobert heen. Met name de kopman Enrico Gasparotto heeft fantastisch gereden. Hij won namelijk de Amstel Gold Race en hij werd vijfde in de Waalse Pijl. In Luik-Bastenaken-Luik was het iets minder maar nog steeds een zeer goede prestatie met een veertiende plek. Het was dus een zeer geslaagd heuvelvoorjaar voor Wanty, ze hebben namelijk beter gepresteerd dan heel wat Worldtour ploegen!